Samson Occom

Samson Occom był pastorem i misjonarzem, pochodzącym z indiańskiego plemienia Mohikanów. Urodził się w 1723 roku w Mohegan, w stanie Connecticut (USA), i nawrócił się w młodości. Był pierwszym przedstawicielem rdzennej ludności Ameryki, który uczył się w szkole Eleazara Wheelocka, później przekształconej w Dartmouth College.

W 1749 roku Samson przeniósł się na wschód wyspy Long Island, gdzie pracował wśród plemienia Montauk. Pełnił rolę nauczyciela i pastora – w wyniku owocnej pracy w 1759 roku został ordynowany, mimo braku studiów teologicznych.

Samson odbył dwie podróże misyjne do plemienia Oneida w stanie Nowy Jork, a także udał się do Anglii, by zebrać fundusze na szkołę dla Indian. W nieco ponad rok wygłosił w tym kraju czterysta kazań (w tym jedno w parafii Johna Newtona). Jako że był pierwszym indiańskim kaznodzieją, który odwiedził Anglię, Samson przyciągał ogromne tłumy słuchaczy. Wywarł na Anglikach wielkie wrażenie, a suma, jaka została zebrana, wyniosła ponad 12 000 funtów. Niestety Samson został oszukany przez Eleazara Wheelocka, który przeznaczył zebrane pieniądze na rozwój własnej szkoły. Po powrocie do Ameryki Samson działał jako wędrowny kaznodzieja wśród indiańskich plemion zamieszkujących region Nowej Anglii, czasami żyjąc w ubóstwie.

Occom przewodził działaniom związanym ze sprzeciwem wobec zagarniania indiańskich ziem przez białych. Pomógł również zapewnić teren na osadę dla Indian z regionu Nowej Anglii pośród plemienia Oneida. Gdy w 1785 roku na terenie tego plemienia powstała osada Brothertown, Samson został tam pastorem i pełnił tę funkcję do końca życia. Zmarł w 1792 roku. Był wielkim mówcą, pisał pieśni i opublikował zbiór hymnów, który doczekał się trzech wydań.

Jedna z pieśni Samsona zawiera następujący fragment:

Zawróćcie, zawróćcie, bo czemu macie ginąć,
Gdy Bóg w wielkim miłosierdziu niebawem nadejdzie?
Jezus was dziś zaprasza, Duch mówi: „Przyjdźcie!”,
A aniołowie czekają, by powitać was w domu.

Jak próżnym jest złudzenie, że jeśli jeszcze odczekacie,
Wasze serca staną się lepsze, a wasze kajdany się stopią!
Chodźcie winni, chodźcie nędzni, chodźcie tacy, jacy jesteście;
Wszyscy bezradni i umierający, by Jezus was uratował.

Link do pieśni: http://www.hymntime.com/tch/htm/o/t/u/r/oturnye.htm

Zobacz zdjęcie domu Samsona: https://rdc.reed.edu/i/7d0ddc24-0193-46fe-b144-9468a1e743c0

Zdjęcie: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Samson_Occom_by_Jonathan_Spilsbury,_after_Mason_Chamberlin,_1768,_mezzotint_on_paper,_from_the_National_Portrait_Gallery_-_NPG-NPG_71_15Occom1L-000001.jpg
Źródła: https://www.bu.edu/missiology/missionary-biography/n-o-p-q/occom-samson-1723-1792/
http://www.hymntime.com/tch/bio/o/c/c/o/occom_s.htm